Este acontecimiento deportivo se celebra cada cuatro años desde 1987 en dos fases: una fase de calificación, en la que actualmente participan cerca de 120 selecciones nacionales, y una fase final, en una sede determinada con antelación, en la que toman parte 20 equipos durante un periodo de mes y medio, aproximadamente. El torneo es una de las competiciones deportivas internacionales más grandes del mundo, después de la Copa Mundial de Fútbol y los Juegos Olímpicos de verano. El premio es la Copa Webb Ellis, por el nombre del "inventor" del rugby, William Webb Ellis. Los actuales campeones del mundo son los All Blacks, que ganaron el torneo celebrado entre el 18 de septiembre y el 30 de octubre de 2015 en Inglaterra. La novena edición del torneo se celebrará desde el 20 de septiembre hasta el 2 de noviembre de 2019 en Japón.